Visite du Queen Elizabeth Olympic Park

A défaut d’avoir pu visiter le parc olympique pendant les JO, nous avons fait la visite guidée de l’ancien parc de Stratford. En effet il était ouvert au public et vous pouvez réserver vos places ici. Vous aurez également l’occasion d’y aller ou y retourner car le parc sera inauguré et ouvert au public à partir du 27 Juillet.

Le parc est en travaux et en transformation complète pour ensuite être utilisé dans divers projets urbains.

C’était l’une des promesses des organisateurs des Jeux Olympiques de Londres 2012 : faire de cet événement sportif, un exemple de durabilité, tant du point de vue humain (formations dans les écoles…) que du point de vue économique et urbanistique.

Les gros changements :

-      Le Centre Aquatique, imaginé par l’architecte de renom, Zaha Hadid, va voir sa capacité diminuer de 17 500 à 2 500 places.

-      La Basketball Arena doit être entièrement démontée. En lieu et place de la Basketball Arena, pas moins de 800 logements devraient seront créés dans le cadre du développement du quartier de Stratford.

-      La tour panoramique Orbit (structure dessinée par Anish Kapoor), dont la hauteur de 114 m en fait la plus haute sculpture de Grande Bretagne est ouverte et offre une vue sur Londres et le site olympique

Les projets urbains en cours :

• Le parc olympique sera transformé en un des plus grands parcs urbains, conçu pour enrichir l’écologie locale, en reconstituant des habitats de marécage et en plantant des espèces indigènes
• Une nouvelle université sera fondée pour se servir des équipements sportifs et de l’infrastructure de communications de pointe demeurant après les Jeux Olympiques, elle se spécialisera dans la science des sports, des médias numériques et des technologies vertes
• Les équipements de sports seront ouverts à l’usage des clubs et des sociétés de sports locaux. Par example, le club de football West Ham United prévoit de s’accaparer le stade pour l’Eté 2016, avec 54,000 sièges.

Mais malgré les engagements pris par les autorités britanniques, l’avenir de l’une des plus importantes infrastructures pérennes demeure encore incertain : le Stade Olympique de 80 000 places n’a pas accueilli le moindre événement depuis la Cérémonie de Clôture des Jeux Paralympiques. Cet été, une compétition internationale d’athlétisme devrait s’y dérouler, de même qu’une série de concerts.

Petit disclaimer : les photos ont été prises du bus et il faisait un temps …. Comment dire, fort peu clément !

Pour plus d’info: http://noordinarypark.co.uk/events/

Queen Elizabeth Olympic Park, Stratford Londres E20 2ST

Riding House Café

Avant ou après une séance de shopping sur Oxford Street, je vous recommande un petit déjeuner ou une pause gouter au Riding House Café.

Une brasserie informelle, moderne et qui a plusieurs ambiances suivant les moments de la journée du salon cosy, à la cantine agitée en face de la cuisine à la salle à manger plus formelle avec son décor original et trendy (vous n’avez pas peur des écureuils j’espère ?).

Pour les gourmands, comme moi, je vous recommande chaudement le Hot Fudge Sundae avec du Honeycomb, une tuerie!

43-51 GREAT TITCHFIELD ST
LONDON W1W 7PQ

http://www.ridinghousecafe.co.uk/

Metro: Oxford Circus

Une escursion à Kew Gardens

Avec le retour du printemps, pourquoi ne pas partir à la journée se balader à Kew Gardens, jardins botaniques royaux au sud-ouest de Londres (tout près de Richmond Park).

Pour la petite histoire, tout commence quand en 1759, la princesse Augusta, mère du roi George III, fonde un ambitieux jardin de  4,5 hectares autour du palais de Kew. Au fil des siècles et années, les jardins sont agrandis pour aujourd’hui compter 132 hectares de jardins paysagers. Kew Gardens est aujourd’hui, non seulement un parc classé en 2003 au patrimoine mondiale de l’UNESCO, mais aussi l’un des plus grands centres de recherche botanique d’Angleterre. Les collections de plantes et d’arbres, ainsi que l’architecture des monuments et serres de Kew Gardens font de ce parc une visite incontournable lors de votre séjour à Londres.

Les points forts du jardin  à ne pas manquer:

-         The Palm House : serre de l’époque victorienne construite en fer forgé et en verre conçue pour ressembler à la coque retournée d’un bateau. La Palm House te transporte dans une forêt tropicale humide (sans quitter Londres il faut bien noter) et elle abrite la plante en pot la plus vieille du monde : encephalartos altensteinii ! Ne pas manquer d’ accéder à la passerelle au centre qui offre une vue d’ensemble et de belles perspectives sur l’architecture de la serre.

 -         Ne pas oublier d’emprunter le "Treetop Walkway", une passerelle grillagée traversant la cime des arbres à une hauteur de 18 mètres. Soutenue par des colonnes en acier rouillé qui se fondent dans l’environnement naturel.

-         Puis changement d’ambiance avec le jardin japonais,  lieu de calme et de sérénité.  La pagode (structure octogonale) d’une hauteur de 50 mètres fut construite en 1762 sur les modèles des pagodes chinoises et propose une belle vue du haut de ses dix étages. A noter qu’elle est seulement ouverte pendant les mois d’été.

Jusqu’au 14 Avril, les Kew Gardens exposaient quelques sculptures de David Nash, un artiste qui depuis 40 ans travaille le bois pour sublimer la nature.

Les plus :

-         Il reste difficile de parcourir la totalité de Kew Gardens en une journée. Il faut envisager de revenir plusieurs fois, chaque saison apportant des floraisons qui leur sont propres.

-         Les moments forts dans l’année sont:

• en Février avec l’exposition annuelle des orchidées (absolument sublime par la richesse et l’étendue des variétés présentées)
• en Avril, les jonquilles de la Broad Walk
• en Mai les cerisiers en fleurs
• en Juin- Juillet pour la serre de nénuphars (waterlily House) et la pergola des roses
• à l’Automne pour profiter des couleurs automnales à travers les jardins
• en hiver pour se réchauffer dans les serres !

-         En couple, en famille ou entre amis, les Kew Gardens sont le cadre idéale d’une belle journée dans la nature, pour pique-niquer.

Le petit hic : le prix £13.50

Adresse:

Royal Botanic Gardens

Kew, Richmond, Surrey  TW9 3AB

http://www.kew.org/

 

Métro : Station Kew, en zone 3 sur la District Line (destination "Richmond"), à 5 minutes à pied des Jardins.

Le train : South West Trains de la gare de Waterloo, Station Kew Bridge.

La station Kew Bridge est à 10 minutes à pied des Jardins.
En bus : 65 et 391 s’arrêtent tout près des grilles d’entrée ou 237 et 267 s’arrêtent à la station Kew Bridge, à 10 minutes à pied des Jardins.

 

 

Tramshed, restaurant de Mark Hix et Damien Hirst

Le restaurant de l’Est londonien, dans le quartier de Shoreditch, dont on parle pour plusieurs raisons:

• On y sert une viande excellente, des steaks d’un kilo à se partager entre convives, ou des volailles rôties et présentées entières dans les assiettes.
• Le restaurant est tenu par le chef anglais, Mark Hix, dont la renommée est dejà établit à Londres.
• Le lieu joue un rôle capital dans sa réputation: un grand hangar, où la brique apparente se mêle aux poutres métalliques, et où une oeuvre d’art de Damien Hirst y est exposée en plein milieu de la salle. Il s’agit d’un cadavre de veau, préservé dans du formol, surmonté d’un cadavre de coq: Cock and Bull.

Hallucinant, et so British ou les végétariens devront s’abstenir !

Tramshed

32, Rivington Street

Shoreditch

London EC2A 3LX

Voted Best Meat Restaurant, Time Out Eating and Drinking Awards 2012

http://www.chickenandsteak.co.uk/

Roy Lichtenstein à la Tate Modern

Avec Andy Warhol, Roy Lichtenstein est le plus connu des artistes du pop américain.      Co-organisée par l’Art Institute of Chicago et la Tate Modern, cette exposition réunit plus de 125 tableaux, dessins et sculptures de l’artiste américain.

Lichtenstein est reconnu pour ses travaux à partir de bandes dessinées ( Look, Mickey, Whaam! et Drowning Girl) et d’images publicitaires, particulièrement colorées, dont la signature est bien sûr ces fameux points Benday peints à la main.

Et pour ceux qui se demandent quel est le secret de ses points noirs parfaits ? Un tramage réalisé à l’aide d’une grille pochoir, recouverte de peinture grâce à l’utilisation d’une brosse à dent. Ces points étaient, à l’époque, utilisés par les journaux comme ‘technique de remplissage bon marché’ pour créer l’illusion de la couleur.

Cette rétrospective m’a permis de découvrir des travaux moins connus comme des séries de nues féminins, des paysages chinois et peintures de studio. Je ne savais pas non plus qu’il avait été très influencé par Henri Matisse et Picasso.

J’avoue avoir eu un vrai coup de coeur pour ces paysages chinois dont se dégage beaucoup de sérénité.

Après Londres, une  nouvelle version de cette rétrospective sera proposée du 3 Juillet au 4 Novembre 2013 au Centre Pompidou à Paris.

Tate Modern

Bankside
London SE1 9TG

Jusqu’au 27 Mai, la place est à £14.

http://www.tate.org.uk/visit/tate-modern

Le bon plan ciné à Londres: Coronet

Le petit cinéma Coronet situé à deux minutes de la station de Notting Hill Gate offre de supers tarifs pour voir les derniers films sortis.

Tous les mardi soirs, les séances sont à £3.50 ( et le lundi pour les étudiants).

Prix imbattable à Londres pour aller voir un film sans se ruiner!

Ce que j’aime beaucoup c’est son ambiance petit cinéma, seulement 2 salles – on est loin des chaines telles que ODEON ou VUE cinema. La salle principale est impressionnate, on est plongé dans le temps, avec des balcons, du velours rouge.

Le seul hic, c’est que les places partent très vite comme vous pouvez vous en douter et du coup il vaut mieux réserver à l’avance par téléphone ou en personne à l’accueil du cinéma.

Un bon plan pour aller plus souvent au cinéma et Nothing Hill regorge de petits resto sympa pour grignoter un bout avant ou après la séance.

Coronet Cinema

103 Nothing Hill Gate

W11 3LB London

http://www.coronet.org/

Tel: 0277 27 67 05 de 1.00pm à 6.30pm

Cowshed, une manicure plaisir

Pour mon anniversaire on m’a offert un bon  pour une manicure en institut de soins Cowshed.

Mais c’est quoi ce nom à coucher dehors ? Ce mot anglais signifie "étable". Une marque qui trouve ses origines dans la ferme d’un manoir du XVIIIème siècle de la campagne anglaise, dans le Somerset, où son spa à ciel ouvert a été créé par le fondateur du select club anglais Soho House à Londres. Une expérience formidable que je souhaitais partager avec vous ici! Les vaches sont au coeur de l’identité de cette marque pleine d’humour. A chaque vache son humeur, à chaque humeur son cocktail d’huiles essentielles, qui se décline en gel douche, huile de massage, lait pour le corps … de la paresseuse, à l’exténuée, la grincheuse, la chaudasse pour n’en citer que quelques unes!

Alors alors, qu’y a t’il de si spécial? Tout évoque un moment de pur plaisir, le lieu, les lumières, le décor, l’accueil. Les fauteuils sont confortables, on vous offre la boisson de votre choix, des magazines ou tout simplement choisir de vous reposer et profiter de cette pause douceur et relaxation.

La gamme de vernis proposée est large et tous les vernis sont signés Essie. Je me suis laissée tenter par la couleur tendance du moment: gris- mauve.

http://www.cowshedonline.com/

 

et la liste des soins: http://www.cowshedonline.com/templates/pdf/Cowshed_Treatments.pdf

Bel Canto

Bel canto signifie "beau chant" en Italien, ce qui vous met sur la piste de ce qui suit….

A l’occasion d’un tête à tête romantique, je cherchais un restaurant avec un ‘twist’ comme disent les Anglais. J’avais déja entendu parler de ‘Bel Canto’ depuis longtemps alors je me suis dit pourquoi pas et nous avons été agréablement surpris par ce concept. Nul besoin d’être fan d’opéra et j’avoue que les chanteurs sont excellents.

A l’intérieur, le décor est dédié à l’opéra avec ses couleurs rouge et or et ses anciens costumes de scène. Chaque soir, un quatuor de jeunes chanteurs lyriques (soprano, mezzo-soprano, ténor, baryton), accompagné au piano, participe au service du restaurant en interprétant des grands airs d’opéra.

Côté chants, le programme change chaque soir, nous avons écouté du Carmen, Roméo et Juliette, Mozart et Verdi. Les artistes sont très bons, et performent toutes les 15 minutes environ ce qui ne perturbe pas le diner. Ils sont souriants, très chaleureux, et n’hésitent pas à venir vous parler, discuter avec vous.

J’avais quelque doute sur la qualité du repas mais encore une fois une agréable surprise avec une cuisine française de qualité et une belle présentation. Je vous laisse juger par les photos.

 

Pour réserver sur Londres ou Paris, c’est par ici:

A Londres:

Corus Hotel Hyde Park

1 Lancaster Gate

W2 3LG London

Tuesday-Saturday, 7pm to 11pm

 

A Paris: 

72, quai de l’hôtel de ville

75004 Paris

ou

6 Rue du Commandant Pilot

92200 Neuilly Sur Seine

www.lebelcanto.com

 

Lianne La Havas en concert

J’ai assisté au concert d’une artiste britannique que j’apprécie énormément: Lianne La Havas, au Shepherd Bush O2.

Lianne est née à Londres, d’un père grec et d’une mère jamaïcaine  et commence la musique à l’âge de sept ans. En effet, c’est son père qui lui donna sa première leçon de piano.

A seulement 24 ans, elle a le vent en poupe avec ses compositions aux accents folk, soul et pop. . Des ritournelles qui vous trottent dans la tête toute la journée et un grain de voix qui prend tout son ampleur dans sa performance "live". Cette jolie jeune fille respire la sincérité, le charme et quel talent! Son concert était chargé d’émotions et je frissonne encore de revoir les vidéos.

Je vous laisse la découvrir si vous n’avez pas encore entendu son single: ‘Is your love big enough?’

Ecoutez, appréciez, souriez!

http://www.liannelahavas.com/

 

Hogarth’s House

Avant de quitter Chiswick, je voulais visiter cette maison de campagne, construite en 1700, qui avait appartenu à l’artiste peintre et satiriste anglais William Hogarth.

Aujourd’hui on a du mal à croire qu’il s’agissait d’une maison de campagne comme il l’appelait :  ’a little country box by the Thames’. La maison dispose d’un très joli jardin, caché derrière des hauts murs en briques rouges. Tandis que Chiswick et les environs ont beaucoup changé au cours des siècles, la maison et le terrain sont restés intactes. Un mûrier vieux de 300 ans trone encore dans le jardin.

Le musée décrit la vie d’Hogarth et son travail. Les annexes incluent des gravures, des dessins et d’autres souvenirs dans une maison autrement vide. La collection inclut des gravures, peintures satiriques et dessins animés qui ont fait le nom d’Hogarth. J’ai particulièrement aimé l’exposition sur la fabrication et les bienfaits de la bière locale, la Fullers, dont la brasserie se trouve à deux pas de la maison Hogarth.

Une visite très agréable pour un dimanche ensoleillé!

Ouvert de midi à 17h du mardi au dimanche

Hogarth Lane, Great West Road, London. W4 2QN